I oppveksten snakket foreldrene mine aldri om økonomi med meg. Men de gjorde to ting klare: 1. Penger var viktige, og 2. De ble håndtert av menn.
Stefaren min var den som tok seg av all økonomien. Moren min sa ofte at han hadde “reddet oss”. Jeg hadde ikke noe begrep om økonomisk leseferdighet, men det tok ikke lang tid før jeg begynte å sidestille menn med redning og finansiell sikkerhet .
Selv om jeg tjente penger på husarbeid og deltidsjobb som tenåring, diskuterte jeg aldri inntekter eller utgifter med foreldrene mine. Hvis jeg gikk tom for penger, gikk jeg til dem og følte meg overveldet - men svarene deres økte bare skammen min. I stedet for å si noe som: 'La oss snakke om hvordan vi skal budsjettere,' vil de si: 'Hvordan i all verden har du gått gjennom pengene dine så fort?'
Ikke overraskende, jeg manglet selvtillit om penger da jeg gikk på college. I løpet av det andre året jeg traff, møtte jeg en ung mann som kom fra en velstående familie . Han hadde høye profesjonelle ambisjoner og en solid forståelse av økonomi. Jeg skulle ønske jeg kunne si at jeg ikke var imponert over etikettene på skjortene hans, bilene familien kjørte, eller den eksklusive fororten de bodde i - men det gjorde jeg. Og jeg ble smigret av hans oppmerksomhet. Inntil da hadde ingen som hadde hatt det rikdomsnivået vist interesse for meg.
Vi giftet oss rett etter endt utdannelse. Jeg var takknemlig for hans tillit med tall, så vel som hans fokus på hardt arbeid og struktur. Det føltes betryggende og kjent. I rask rekkefølge tok han veien mot C-Suite, og vi likte en overdådig livsstil bygget på sin enorme inntekt. Vi hadde ting de fleste bare kan drømme om, inkludert flere båter, yachtklubbmedlemskap og ferier til tropiske steder, svømming i korallrevene til milliardærenes bakgårder.
Vi hadde et andre, fullt møblert hjem som ofte satt tomt. Vi hadde gartnere, landskapsarkitekter, arkitekter, takstmenn og utallige andre som hjalp oss med å opprettholde alt vårt ting .
Hvert år - hver sesong, til og med - hadde vi det siste mote trender , å gå gjennom klær som om det ikke var noe.
Vi hadde sparekasser, pensjonsmidler , og 'morsomme' midler, pluss helseforsikring og tilgang til den beste medisinske behandlingen i verden. Egentlig hadde vi forsikring på alt, inkludert de mange bilene og båtene våre. Det var alltid penger nok til at vi kunne gå videre, og det var alltid overdådige feiringer når vi først fikk dem.
sanger med et nummer i tittelen
I tillegg hadde jeg råd til å starte en karriere som forfatter, for det meste fordi jeg ikke trengte å bekymre meg for økonomi. Det virket som så mye på papiret, og det var derfor jeg ofte lurte på hvorfor rikdommen vår fikk meg til å føle meg tom i stedet for å føle meg lykkelig og trygg.
Min mann kunne noen ganger bruke så mange som 18 timer om dagen på jobben, og når familie og venner berømmet hans utrettelige arbeidsmoral, kunne jeg ikke annet enn å gjenspeile deres følelser. Han ønsker å gi oss en stabil plattform for å starte en familie , Tenkte jeg — en familie jeg stadig var ivrig etter å starte.
'Vi må vente til vi har mer besparelser,' vil han si. 'La oss vente ett år til.'
Shutterstock / NeagoneFo
Det var ikke lenge inn i ekteskapet vårt at han tok over alle de økonomiske beslutningene. Selv om han hadde fylt ut mine valg, gjorde han det klart at jeg skulle følge med, uansett blindt. 'Det er komplisert,' vil han si når jeg insisterte på å lære mer om tallene. Han hadde vært finansfag på college, minnet han meg, og dette var alt i hans styrehus. Jeg hadde vært kommunikasjonsfag, og vi visste at tall skremte meg.
Ofte sa jeg til meg selv at han reddet meg fra min dårlige forbruksvaner - det vil si når han ikke fortalte meg selv. Moren min ble reddet , Resonnerte jeg, så det burde ikke være skam i det, ikke sant? Likevel følte jeg meg som en feil hver dag.
Faktisk våknet jeg de fleste dager og følte meg som en fullstendig svindel. Jeg ble aldri komfortabel med å være velstående. Jeg hadde ingen økonomisk kunnskaper om inntjening eller sparing. Og det ble stadig tydeligere at min definisjon av sikkerhet var ikke på linje med mannen min. Mens han så ut til å se på sikkerhet som 'å gi', så jeg på den som 'intimitet.' Jeg ønsket å holde hender og kjenne kroppen hans ved siden av meg, men du kan ikke gjøre det med en arbeidsnarkoman. Mer enn penger eller økonomisk frihet ønsket jeg mannen min - men det ble snart klart at han var gift med karrieren.
Utrolig nok fant jeg meg selv å misunne mine gifte venner som stresset og strømmet over økonomien sammen, som budsjetterte og holdt hverandre ansvarlige. Jeg var misunnelig på hvor sårbare og intime de var med hverandre på måter som, for meg, virkelig hadde betydning.
En venninne som slet økonomisk fortalte meg om henne søvnløse netter med mannen sin, holdt hverandre og ba seg gjennom gjelden deres. Jeg krøllet meg aldri inn i partneren min om disse eller slike ting. Jeg vet at han trodde han gjorde alt mulig for oss. I virkeligheten var han bare ikke der.
Penger gjorde oss til logistikkeksperter, som opererer ut fra det som føltes separate øyer . Vi brukte liten eller ingen tid på å eksistere sammen eller nyte hverandre som et par. Da inntektene og eiendelene økte, ble også skillet vårt. Ja, jeg hadde mer penger enn jeg noen gang hadde drømt om, men jeg følte meg følelsesmessig konkurs.
kan du trene deg selv til å ha et fotografisk minne
Etter syv års ekteskap var mannen min endelig fornøyd med våre økonomiske utsikter for oss stifte familie . Vi hadde to barn, og etter hvert som de vokste, ble det også lønnen til min partner - sammen med den tiden han brukte borte fra familien vår. Jeg kryper nå når jeg tenker på hva han sa til meg da jeg gråt om at barna trenger mer kvalitetstid med ham: 'Vi får så mye penger når vi blir pensjonister,' sa han. 'Vi vil kunne gjøre hva vi vil, og vi vil se tilbake på denne gangen og være glade for at vi stakk den ut.' Jeg lot meg tro på ham.
Da vi nådde 10-årsjubileet vårt, hadde vi flyttet inn i den øverste tidelen av året en prosent . Og likevel tok det ikke lang tid før harmen begynte å vokse. Jeg vil gjerne sette karrieren min på pause for å få barn og støtte hans innsats i seks år på forskerskolen, men jeg giftet meg med ham for å være hans partner, ikke en ensom pioner. Jeg ba hele tiden om unnskyldning for at jeg brukte for mye - på dagligvarer, på klær, på gaver vi ga til andre - bare for å se at enda en båt dukket opp i oppkjørselen vår, et annet dyrt elektroverktøy dukket opp i kjelleren, en annen fancy bil, et annet tilfelle av fin vin, en annen motorsykkel.
Jeg brukte mesteparten av budsjettet han ga meg på daglige behov som husholdningsartikler, utdanning og ting til barna, men han beskrev ofte valgene mine som “ekstravagante” eller “uansvarlige”. Jeg kunne føle frustrasjonen hans hver gang han så på regningene våre, sukket og sa: 'Vi må snakke seriøst.' Men det var aldri produktivt eller samarbeidende - aldri den typen samtaler jeg trengte eller håpet det ville være.
Flere ganger sa jeg at jeg endelig hadde fått nok, at jeg følte meg respektløs da han nektet å snakke om økonomi eller møte meg og regnskapsføreren. Og akkurat som jeg hadde nådd punktet uten retur, ville han booket en annen $ 20 000 ferie i et forsøk på å overtale meg. Deretter begynte den dysfunksjonelle syklusen av skam å begynne igjen før vår solbrunhet bleknet.
Syrisk / Shutterstock
Til slutt ble min forvirring overført til bitterhet og sinne da jeg kjente igjen hans konstante skam for hva det var: kontroll. Jeg var kanskje ikke klok med hans måter å spare og bruke på, men jeg ville prøve å forstå det. Min innsats for å oppmuntre til rådgivning og felles møter med våre økonomiske rådgivere ble avvist. Jeg skjønte at ekteskapet mitt ikke var bygget på kjærlighet eller engasjement, men snarere på dollar og status.
Jeg vet nå at han hadde tatt over der stedfaren min slapp, administrerte alle pengene og lot finansmuskulaturen ligge fast i den samme, stuntede trestegsøvelsen i flere tiår:
drømmen trekker håret ut av munnen
- Bruk og eksister til neste 'kom til Jesus' snakk med den ansvarlige mannen.
- Opplev dyp skam etter å ha blitt fortalt deg å bruke “smartere” (eller mindre) uten veikart eller diskusjon.
- Godta mannens tilgivelse, og start deretter syklusen på nytt.
En dag snakket jeg med søsteren min, som hadde bygget en privat medisinsk praksis, men som fortsatt levde lønnsslipp til lønnsslipp. Plutselig sa hun til meg: 'Du er den mest jordnære personen jeg noensinne har møtt.' Jeg ble overrasket. Selv etter alle disse årene anså jeg meg fortsatt ikke som 'rik', fordi jeg ikke hadde et godt forhold til penger. Det gjorde meg så ukomfortabel og skamfull. Det var da alt endelig ble registrert: Jeg ønsket ikke dette livet.
Etter 20 års ekteskap endte mannen min og jeg endelig Ble skilt . På et tidspunkt spurte jeg ham hvorfor han trodde ting ikke hadde gått. 'Jeg burde sannsynligvis ha dratt rundt år 10,' sa han, 'men jeg bodde for barna.' I ettertid burde jeg også gått tidligere. Jeg hadde fortalt meg selv at jeg måtte bli, på godt og vondt, og kunne ikke la meg se hvor ille det egentlig var.
Vi hadde avhengig av penger for å gjøre oss lykkelige, og til slutt var det det som endelig rev oss fra hverandre.
Jeg vet nå at selv om rikdom kan sikre en trygg og behagelig livsstil, kan den aldri garantere de tingene som virkelig betyr noe: respekt, intimitet, sunn kommunikasjon og ekte kjærlighet. Penger kan ikke adressere gamle sår eller løse fortiden. Og som det gamle ordtaket sier, vil det ikke holde deg varm om natten. Tro meg, jeg vet.
Siden vår skilsmisse for noen år siden, har jeg tatt meg tid til å lære om økonomi, og det har vært en vanskelig, men absolutt befriende prosess. Jeg pleide å føle meg sett og fanget. Nå føler jeg meg sterk, styrket, lykkelig og fri. Jeg har kontroll over økonomien min nå, og selv om det ikke er lett, ville jeg ikke endre dette livet for noe. Og jeg har endelig innsett at den eneste sanne sikkerheten man kan ha kommer innenfra.
Og hvis du vil lese mer personlige historier om ekteskap, sjekk ut Jeg giftet meg med en yngre kvinne. Her er hvorfor jeg angrer på det .
For å oppdage flere fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, Klikk her å følge oss på Instagram!
