Alzheimers sykdom – mest vanlig type demens – påvirker omtrent én av ni personer alder 65 og eldre i USA, rapporterer Alzheimers Association. Og mange mennesker opplever mild kognitiv svikt (MCI) når de blir eldre, som kan være 'et midtveis mellom normal kognitiv aldring og demens,' Brenna Renn , PhD og adjunkt ved Institutt for psykologi ved University of Nevada, Las Vegas, forteller Beste liv .
Nå er en studie fra Columbia University og Duke University publisert i oktober 2022-utgaven av NEJM Records journal bekrefter at spesielt én populær aktivitet kan holde hjernen skarp når vi blir eldre. Les videre for å finne ut hva det er, og hvordan forskere sier at det hjelper.
LES DETTE NESTE: Hvis du ikke lenger ønsker å gjøre dette, kan det være det første tegn på Alzheimers .
Demens får hjernen din til å krympe.
Eksperter sier at hjernen til mennesker som lever med demensatrofi er høyere og raskere enn vanlig. 'Hjernekrymping assosiert med Alzheimers sykdom antas å være forårsaket av akkumulert skade på plakk forårsaket av en type protein,' forklarer Renn. 'Det er imidlertid ikke klart hvorfor disse proteinene ikke fungerer og akkumuleres - og om disse er en årsak eller en konsekvens av Alzheimers sykdom.'
Michael Roizen , MD, Chief Wellness Officer emeritus ved Cleveland Clinic, forfatter av The Great Age Reboot , og grunnlegger av The Great Age Reboot legger til, 'Stress er en ledende årsak til hjernekrymping hos normale mennesker, men mangel på forbindelser og mangel på bruk er viktige faktorer.'
LES DETTE NESTE: Hvis du ikke kan gjøre dette, kan du ha høy risiko for demens, sier ny studie .
Utfordringer og gåter er nøkkelen til en sunn hjerne.
Sandi Petersen , DNP og senior VP for helse og velvære ved Pegasus Senior Living, sier å utfordre hjernen din stimulerer forbindelser mellom nerveceller og kan bidra til å generere nye celler og beskytte mot celletap.
'Enhver mentalt stimulerende aktivitet bør bidra til å bygge opp hjernen din,' bemerker hun. 'Les, lær et nytt språk, finn muligheter for 'hjerneøvelser', som ordoppgaver eller matematikkoppgaver. Eksperimenter med ting som krever manuell fingerferdighet så vel som mental innsats, som tegning, maling og annet håndverk.'
En studie så på effekten av visse spill på folks hjerner.
Til denne nylige studien , delte forskere 107 deltakere med MCI i to grupper: en som er trent i nettbaserte kryssord, og en trent i kognitive videospill. Etter 78 uker viste kryssordgruppen større kognitiv forbedring og mindre hjernekrymping.
'Funnene [var] det motsatte av hva forfatterne egentlig forventet å finne,' sier Claire Sexton , DPhil og seniordirektør for Scientific Programs and Outreach ved Alzheimerforeningen . Hun forklarte at forskerne forventet å se mer imponerende resultater fra de spesialdesignede videospillene, i motsetning til programmet basert på vanlige kryssord. 'Det har vært mye forskning på feltet,' legger hun til, og bemerker at 'vi trenger virkelig flere forsøk som denne, for å virkelig undersøke årsak og virkning bedre.'
Demens utvikler seg gradvis.
Noen sykdommer er hurtigvirkende og ser ut til å dukke opp fra ingensteds, men demens er ikke en av dem. Som Petersen forklarer, 'Progressive nevrokognitive lidelser, som Alzheimers, kan starte når et individ er i 30- og 40-årene ... [men] ofte merker vi ikke effektene før år senere, når individet går seg vill på kjente steder, glemmer viktige avtaler, tar ukloke beslutninger om økonomi, eller er kjent for å ha dårlig sikkerhetsbevissthet.'
'Vi vet at demens ikke bare utvikler seg over natten,' sier Sexton. 'Fra studier som ser på hjernen, kan vi se endringer i hjernen ... viktige kjennetegn, som nivåer av amyloid og tau i hjernen, nivåer av amyloid begynner å bygge seg opp 10, 20 år før noen får en diagnose.'
Disse endringene i hjernen, forklarer hun, kan begynne å ha effekter på kognisjon år før en offisiell demensdiagnose. Glemmer nøklene dine eller hvorfor du gikk inn i et rom er ikke nødvendigvis grunn til alarm, sier hun. Se heller etter endringer i hukommelse og tankeatferd, ting som «[forstyrrer] folks daglige aktiviteter».
For flere helsenyheter sendt direkte til innboksen din, meld deg på vårt daglige nyhetsbrev .
Å gjøre disse tingene kan også bidra til å holde hjernen din sunn.
Å stimulere hjernen din med kryssord og andre mentale utfordringer er en god start, men mange andre ting kan også bidra til å holde hjernen skarp når du blir eldre.
Petersen anbefaler å spise et sunt kosthold, holde blodtrykket, blodsukkeret og kolesterolet under kontroll, og unngå tobakk og overdreven alkoholforbruk. Hun sier: 'Ernæring er en av nøklene til en sunn hjerne. Enkeltpersoner som spiser et middelhavskosthold bestående av fisk, nøtter, umettede oljer (olivenolje), frukt, grønnsaker og plantekilder til proteiner har blitt vist av noen forskning å ha mindre sannsynlighet for å utvikle kognitiv svikt og demens.'
Og Renn legger til at 'Alt vi gjør for å holde kroppen vår sunn vil også bidra til å beskytte hjernen vår - og dermed den kognitive - helsen, uten risiko eller bivirkninger.'
'Vær oppmerksom på din mentale helse og søvnhygiene,' råder Petersen. 'Personer som er engstelige, deprimerte eller sover dårlig har en tendens til å score dårlig på kognitive funksjonstester. Selv om det ikke er en sammenheng mellom disse faktorene og kognitiv nedgang, støttes sunn aldring av god søvn og et positivt syn.' Og «hold deg sosial», fortsetter hun. 'Sterke vennskap og hyppig interaksjon med andre har vært assosiert med lavere risiko for kognitiv nedgang.'
Debbie Holloway Debbie Holloway bor i Brooklyn, New York, og jobber tett med Narrative Muse, en raskt voksende kilde for filmer, TV og bøker laget av og om kvinner og kjønnsforskjellige mennesker. Lese mer
