Hva med alle de nøytrale pelsen og gjørmebrune fjærene, kan dyreriket være et trist sted. Kanskje det er grunnen til at flamingoer, med sine blendende rosa fjær, skille seg ut i mengden . Hvorfor i all verden ville naturlig utvalg føre til at et dyr utviklet seg til en så høy og fabelaktig farge? Det er som om fuglen ønsker å hylle rovdyr.
Vel, som det viser seg, er ikke flamingoer, til tross for det du har blitt ført til å tro - og til tross for det du tydelig kan se med dine egne to øyne, faktisk ikke rosa. Den fargen er bare resultatet av dietten.
I følge Vitenskapelig fokus —En nettjournal tilknyttet BBCs magasin, Fokus —Flamingoer blir faktisk født grå. Men flamingoer elsker å feire på saltlake reker og blågrønne alger, som begge inneholder kantaksantin, et naturlig rosa fargestoff. Når fuglene eldes og har langvarig eksponering for ting og karotenoider som de inneholder, blir fjærene rosa, en flamingo lever inneholder enzymer som bryter ned karotenoider i rosa og oransje pigmentmolekyler som deretter absorberes av fett, som avsettes i fjærene regning og ben. Ergo, rosa flamingo.
Hvorfor er noen flamingoer mer rosa enn andre?
Selv om både reker og alger er hjørnesteiner i flamingodiet, har alger en tendens til å ha en høyere konsentrasjon av kantaksantin. Som sådan har flamingoer som spiser flere alger en tendens til å ha lysere fjær. Du finner disse feltene i Karibien, hvor blågrønne alger er rikelig.
På den annen side har flamingoer som for det meste spiser reker (og andre små dyr som spiser alger) en tendens til å være mindre rosa fordi konsentrasjonen av canthaxanthin-relaterte karotenoider de får er i mye mindre skala enn andre flamingoer. Du finner disse spesielle flamingoer i tørrere klima - som Lake Nakuru i Kenya.
Merkelig nok, flamingoer som du oppdager i dyreparker eller andre tilfluktssteder for dyreliv, har ofte ikke den samme livlige rosa siden holdere har begynt å legge til syntetisk kantaksantin, i stedet for de ekte naturlige rosa tingene, til flamingodietter. Så hvis du er veldig opptatt av å se flamingoer i historieboken, bestill deg en flyreise til Nassau .
Vent litt. Kan karotenoider snu Jeg rosa?
Ja, karotenoider kan påvirke hudfargen på skapninger som ikke er begrenset til flamingo. For eksempel er karotenoider i kantaksantin faktisk de samme pigmentene som får reker til å bli fra grå til rosa når de kokes. Dessuten eksisterer de samme karotenoidene i matvarer som mennesker spiser - gulrøtter, søtpoteter, mango og aprikoser er alle eksempler. Heldigvis, siden de fleste mennesker opprettholder et mer balansert kosthold enn flamingo (vi håper), har du ingenting å bekymre deg for.
Men hvis du er blant kontingenten av folk som har prøvd å ta kantaxantinpiller for å få en solfri solbrunhet, kan du være i noen problemer. I følge Food & Drug Administration (som forresten ikke har godkjent slike piller), blir huden din ikke rosa. Det kan imidlertid bli en bisarr, brent oransje - en farge som selv den mest strålende rosa flamingo ikke kunne trekke av. Og for mer fantastiske triviaer fra naturen, her er 37 Dyr odditeter som beviser at mors natur er gal, rart.
For å oppdage flere fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, Klikk her å følge oss på Instagram!
