Selv om han er mest kjent som julenisse i våre dager, har den glade skjeggete mannen som deler ut gaver den 25. desember, plukket opp ganske mange kallenavn gjennom århundrene, en av de mest berømte er 'Old St. Nick.' Men mens 'Julenissen' og 'Saint Nicholas' brukes synonymt i dag, er det en ekte Saint Nicholas i historiebøkene - og det er takket være hans arv at vi har mange av de moderne Juletradisjoner vi kjenner og elsker.
Så hvem var den virkelige Saint Nicholas - og hva var han helgenen av, uansett?
Den opprinnelige Saint Nicholas ble født mot slutten av det 3. århundre e.Kr. i det som nå er Tyrkia. Foreldrene hans hadde betydelige pengesummer, og Saint Nicholas - eller biskopen i Myra, som han ofte var kjent på den tiden - var tilsynelatende ivrig etter å dele det for andres skyld. Det var den overveldende rausheten som førte til hans kanonisering og utnevnelse som skytshelgen for både barn og fattige.
Det er to kjente historier som illustrerer hvorfor denne mannen var så elsket.
Den første historien - og den mest kjente av de to - innebærer at biskopen oppdaget at en lokal far ikke hadde råd til medgift for sine tre døtre. (Tilbake i det 3. og 4. århundre betød det at du ikke hadde råd til medgiften din at du ville bli solgt til prostitusjon.)
I følge legenden kastet biskop Nicholas i hemmelighet tre poser gull gjennom farens vindu midt på natten, etter å ha hørt om jentenes situasjon, og hindret jentene i å måtte leve ut sine liv som prostituerte. I andre versjoner av fortellingen kaster Saint Nicholas faktisk posene gjennom en skorstein der de lander i en sokk som har fått tørke, angivelig opprinnelsen til skorsteins- og strømpemytologien som tilskrives julenissen i dag.
Jeg ville lage en kjemi -spøk
I en mindre kjent andre historie om hans vennlige handlinger gikk Nicholas inn på et vertshus for å finne tre drepte unge gutter på tønner i kjelleren. Ikke bare visste biskopen instinktivt at det hadde skjedd en forbrytelse, men han skal også ha brakt ofrene tilbake til livet.
'Det er noe av det som gjorde ham til skytshelgen for barn,' Gerry Bowler, forfatter av Julenissen : En biografi , forklart til National Geographic . I tillegg til å utføre disse ekstraordinære gjerningene var Saint Nicholas visstnok kjent for å regelmessig delta i snille og sjenerøse handlinger, inkludert å overraske folk med penger under den årlige desemberfesten som ble holdt til hans ære - en viktig grunn til at vi forbinder julenissen med gaveutdeling i moderne tid.
Og mens St. Nick kanskje er mest kjent i dag for å være skytshelgen for barn, er biskopen faktisk en beskytter for dusinvis av grupper inkludert forretningsmenn, bryggerier, forkynnere, soldater, reisende, jomfruer og møllere. Ikke overraskende er det hans vennlighet overfor så forskjellige grupper av mennesker - kombinert med de surrealistiske historiene om frelser og trøst rundt ham - som har gjort den kristne figurfiguren så nært knyttet til julenissen, gaver og jul. Og for mer ferieglede, oppdag 30 mest søte juletradisjoner som gjør ferien magisk .
For å oppdage flere fantastiske hemmeligheter om å leve ditt beste liv, Klikk her å følge oss på Instagram!
