Som alle andre har vitenskapen hatt noen tøffe år. Koronaviruspandemien overveldet nyhetene, og de mest presserende vitenskapelige oppdagelsene ble saker av politisk kontrovers. Det så ikke ut til å være mye å feire – eller til og med tenke på utenfor pandemien. Men forskere på hundrevis av felt holdt på med sitt livsverk. Og nå som skyen som covid-19 kastet på hverdagen har begynt å løfte seg noe, er det klart at det har vært noen ganske fantastiske vitenskapelige funn i år.
De har endret vår forståelse av alt fra forhistorisk historie til vår fremtid i verdensrommet, til hvorfor mennesker eldes, hva hjernen er i stand til, og hvorfor belastningen fra klimaendringene er enda mer alvorlig enn man tror. Les videre for å finne ut mer om de 10 mest fantastiske vitenskapelige funnene i 2022 så langt.
1
30 000 år gammel ullmammut oppdaget i kanadisk is
Da gruvearbeidere i Canada oppdaget et dyr frosset i permafrosten, ringte de raskt til eksperter. Ingen av dem var forberedt på det som dukket opp: University of Calgary-forskere ble lamslått da det ble fastslått å være en kvinnelig ullmammut, omtrent 30 000 år gammel, med perfekt bevarte tånegler, hud, snabel og hår – den best bevarte ullmammuten noen gang funnet i Nord-Amerika.
'Det er så nært å møte en levende mammut som man kan komme,' sa skolen i en pressemelding . 'Det var utrolig å tenke på at dette var et dyr som døde for så lenge siden, men her er det, bevart så godt at det fortsatt har hår på seg - ærlig talt, det var utrolig,' sa Dr. Dan Shugar, en vitenskapsprofessor. på universitetet. Han kalte det «det mest spennende vitenskapelige jeg noen gang har vært en del av».
2
Fotspor fra istiden oppdaget i USA
En studie publisert i august avslørte at forskere hadde funnet 88 fossiliserte fotavtrykk som tilhørte voksne og barn, sannsynligvis 12 000 år tilbake i tid, i grunne elveleier i Utah. Det er bare det andre settet med menneskelige spor fra istiden som ble identifisert i USA (det første var i 2021).
De antyder at mennesker okkuperte området 7500 år tidligere enn tidligere antatt, og det kan riste opp i vår nåværende forståelse av hvordan mennesker utviklet seg. 'Nå som vi har dette menneskelige elementet, blir historien om de veldig tidlige menneskene mer virkelig,' sa David Madsen, en arkeolog ved University of Nevada-Reno, til CNN. 'Det er mer finansiering tilgjengelig, det er mer interesse for det, det vil være mer utvinning.'
3
Vi kan skyve asteroider av sporet
NASA knuste et romfartøy, kjent som DART, direkte inn i en asteroide i september. Målet deres: Å se om en slik kollisjon kan slå asteroiden av banen, noe som kan beskytte jorden mot et apokalyptisk asteroideangrep, som det som utslettet dinosaurene for millioner av år siden. Fartøyet på 325 millioner dollar - omtrent på størrelse med en salgsautomat - ble rettet mot asteroiden Dimorphos, omtrent 6,8 millioner miles unna Jorden.
hva betyr nakne drømmer
Den smalt inn i romfjellet i 14 000 miles i timen og ble ødelagt øyeblikkelig. Oppdraget ser ut til å ha vært vellykket, og dyttet Dimorphos av sin forrige bane. 'Så vidt vi kan se, var vår første planetariske forsvarstest en suksess,' sa Elena Adams, DARTs misjonssystemingeniør ved Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (JHUAPL), etter sammenstøtet. 'Jeg synes jordboere burde sove bedre. Det skal jeg definitivt.'
4
Hjerneceller dyrket i laboratoriet har lært å spille videospill
Australske forskere sier at de har dyrket hjerneceller i et laboratorium som har lært å spille det gamle videospillet Pong. «Mini-hjernene» de skapte kan sanse og reagere på miljøet deres. Dr. Brett Kagan sa at teamet hans hadde skapt den første 'sansende' hjernen som ble dyrket i et laboratorium. 'Vi kunne ikke finne noe bedre begrep for å beskrive enheten,' sa han. 'Den er i stand til å ta inn informasjon fra en ekstern kilde, behandle den og deretter svare på den i sanntid.'
king of wands som råd
I eksperimentet dyrket forskerne menneskelige hjerneceller fra stamceller og museembryoer til en minihjerne bestående av 800 000 celler. De koblet minihjernen til Pong via elektroder som indikerte hvilken side ballen var på og hvor langt fra åren den var. Ved å 'se' videospillet produserte cellene elektrisk aktivitet, sa forskerne, som ga cellene tilbakemelding på om de traff ballen eller ikke.
Minihjernen lærte å spille spillet på fem minutter, sa forskerne. Den bommet ofte på ballen, men tilkoblingshastigheten var høyere enn tilfeldig.
5
Noen mennesker som ser ut til å være i koma, kan faktisk være bevisst og høre oss
Det kalles 'skjult bevissthet', en tilstand der hjernen reagerer på omverdenen med en viss forståelse, men kroppen forblir ikke reagerer. Vitenskapelig amerikansk rapporterte at så mange som 15 til 20 prosent av pasientene som ser ut til å være i koma, viser denne typen intern bevissthet når de overvåkes med teknologi som kan måle hjerneaktivitet. Dette endrer forskernes forståelse av koma og andre tilstander som ikke reagerer.
Studier har funnet at personer hvis skjulte bevissthet oppdages tidlig har større sjanse for full, funksjonell restitusjon. 'Dette er veldig stort for feltet,' sa en nevroforsker om den første store studien av fenomenet. 'Forståelsen av at når hjernen kommer seg, kan én av syv mennesker være bevisst og klar over, veldig bevisst, på hva som blir sagt om dem, og at dette gjelder hver dag, i hver I.C.U. - det er gigantisk.'
6
Grønland forsvinner mye raskere enn tidligere antatt
Verdens nest største isflak, også kjent som Grønland, ser ut til å forsvinne raskere enn forskerne tidligere trodde. Varmere havvann og stigende lufttemperaturer har akselerert det arktiske landets smelting. Ifølge en studie publisert i tidsskriftet Natur Geovitenskap , mister Grønland rundt 250 milliarder tonn is hvert år.
Disse tapene øker over tid. Varm luft fører til at overflaten av isdekket smelter, og avrenningen avsettes i havene. Forskere sier at dette gir vannet, noe som får varmen til å stige opp fra havene og varme opp vannet som berører isen ytterligere. Det gjør at isbreene smelter raskere. Dette 'kan øke havnivået i den grad at selv New York og San Francisco må forberede seg på en ny normal.' MarketWatch rapportert. '
Forskere er spesielt bekymret for virkningene som en smeltende isdekke kan ha på noen kystbyer i USA, som New York City; Washington DC.; San Fransisco; og New Orleans. Disse populære metroområdene kan bli undervannsbyer hvis isdekkene smelter nok til å heve havnivået betydelig.'
7
Jordnære asteroider funnet
Den europeiske romfartsorganisasjonen sier at det er mer enn 30 000 jordnære asteroider (NEA) i solsystemet. De er rombergarter – noen ganger enorme – som kretser rundt solen på stier relativt nær jordens bane. Og 1425 av dem har en «ikke-null sjanse» til å treffe jorden.
Av de 30 039 NEA-ene er omtrent 10 000 større enn 460 fot i diameter, og 1000 er større enn 3280 fot i diameter. De 1425 som har en 'ikke-null sjanse for innvirkning' blir fulgt nøye med av astronomer. Muligens trøstende: Jorden blir i gjennomsnitt truffet av en stor asteroide hvert 5000. år og en sivilisasjonssluttende asteroide hvert million år, sier NASA.
8
En milliard krabber har på mystisk vis forsvunnet fra Alaska
krone fra himmelen sier
I oktober rapporterte CBS News at én milliard krabber har forsvunnet fra Alaska de siste to årene, og eksperter er ikke sikre på hvorfor. Det utgjør 90 % av befolkningen deres. Nedgangen er så alvorlig at fiske- og viltmyndigheter har kansellert den kommende vinterkrabbesesongen for første gang i statens historie, og økonomien vil sannsynligvis bli rammet av 200 millioner dollar. Hva mer: Forskere bekymrer seg for at dette kan være et illevarslende tegn for det globale økosystemet.
Sykdom er en potensiell forklaring. Klimaendringer er en annen. NOAA indikerer at Alaska er den raskest oppvarmende staten i USA, og krabber trenger kaldt vann for å overleve. Miranda Westphal, en biolog ved Alaskas fiske- og viltavdeling, sa at mellom 2018 og 2019 var Beringhavet 'ekstremt varmt og snøkrabbebestanden på en måte klemte seg sammen i det kjøligste vannet de kunne finne,' sa hun. Når vannet varmes opp, øker stoffskiftet, noe som ansporer dem til å spise mer. — De sultet nok i hjel og det var ikke nok mat.
9
Forskere har vellykket transplantert menneskelige hjerneceller til babyrotter
ae0fcc31ae342fd3a1346ebb1f342fcb
I en studie publisert i tidsskriftet Natur i oktober injiserte forskere menneskelige nerveceller i hjernen til rotter. De fant ut at disse nevronene fortsatte å vokse, dannet forbindelser med vertens hjerneceller og ledet deres oppførsel. Disse cellene vokste til slutt til å utgjøre en sjettedel av dyrenes hjerner.
'Det endelige målet med dette arbeidet er å begynne å forstå trekk ved komplekse sykdommer som schizofreni, autismespekterforstyrrelse, bipolar lidelse,' sa Paola Arlotta, en nevroforsker fra Harvard, til NPR. Men noen forskere er nervøse. På hvilket tidspunkt slutter en rotte implantert med menneskelige celler å være en rotte? Og kunne prosessen skape, sluke, svært dyktige 'superrotter'? 'Det øker muligheten for at du lager en forbedret rotte som kan ha kognitiv kapasitet som er større enn en vanlig rotte,' sa Julian Savulescu, en bioetiker ved National University of Singapore.
I SLEKT: Forskere oppdaget en virkelig 'dødsbasseng' på bunnen av havet. Den dreper alt som svømmer inn i den
10
Menn eldes raskere enn kvinner og er 'fire år eldre' når de er 50
Forskere sier de har funnet bevis på at menn eldes raskere enn kvinner, og at menn er biologisk fire år eldre enn kvinner når de er 50 år gamle. Dette 'aldringsgapet' eksisterer også mellom menn og kvinner i 20-årene. Forskere i Finland så på 2240 tvillinger i to aldersgrupper: De mellom 21 og 42 år og de mellom 50 og 76. Ved å bruke den epigenetiske klokken, en biokjemisk test som brukes til å måle alder, sammenlignet forskerne hver persons kronologiske alder med hvor gammel den epigenetiske klokken sa at de er biologisk.
Ved hjelp av klokkene fant forskerne at menn var biologisk eldre enn kvinner, og forskjellen økte med kalenderalderen, selv når man tar hensyn til livsstil. Studieforfatteren sa at når han sammenlignet mannlige-kvinnelige tvillinger, var hannen omtrent ett år biologisk eldre enn søsteren i 20-årene og fire år i 50-årene. 'Disse parene har vokst i samme miljø og deler halvparten av genene sine,' sa hun. 'Forskjellen kan for eksempel forklares med kjønnsforskjeller i genetiske faktorer og de gunstige effektene av det kvinnelige kjønnshormonet østrogen på helsen.'
