Mitt motto er alltid: 'Spør meg hva som helst, jeg skal fortelle deg' - alt, bortsett fra det faktum at jeg er adoptert. Det er ikke det at jeg skjuler det, det er bare det utsagnet kommer med mange spørsmål, som 'Har du noen gang møtt dine virkelige foreldre?' eller, den mest kranglete av alle, 'Hva om du går ut med broren din uten å vite det?' Noen av spørsmålene jeg ikke vil svare på, og når det kommer til andre, har jeg ikke svarene.
Sannheten er at jeg nesten ikke vet noe om adopsjonen. Jeg vet at jeg tilbrakte de første seks månedene av livet mitt hos en fosterfamilie i Yonkers, New York, før foreldrene mine adopterte meg. Jeg vet at fødselsforeldrene mine var unge og ikke var gift. Jeg vet at moren min var en 'lærer'. Og det mest sjokkerende jeg vet er at jeg hadde et annet navn ved fødselen, Kathleen. (Moren min delte ikke den informasjonen før jeg var i 40-årene etter at faren min døde.)
Da jeg var liten, mistenkte jeg at noe var rart, men jeg lærte ikke at jeg ble adoptert før jeg var 12. Adopsjon i familien min var en stor hemmelighet - og det er ikke unikt. Til tross for at det er omtrent 1,5 millioner adopterte barn i USA, ifølge den ideelle organisasjonen Adopsjonsnettverk , adopsjonsprosessen er fortsatt innhyllet i et hemmeligholdteppe.
Mens det nå er alternativer for åpne adopsjoner hvor fødselsfamilier og adopterte familier dele informasjon og bilder, er virkeligheten at de fleste adopsjoner er sterile saker behandlet i rettssaler hvor dokumentene er forseglet i all evighet.
Så jeg forstår hvorfor folk er naturlig nysgjerrige når jeg sier at jeg er adoptert. Og jeg vet at alle spørsmålene og kommentarene deres (som 'Jeg visste at du ble adoptert - du ser ikke ut som moren din') kommer fra et sted med ekte omsorg og nysgjerrighet. Jeg deler det jeg kan, men som adopterte er det noen ting vi ønsker utenforstående forstått eller var mer følsomme for. Og for å dele - og til ære for den nasjonale adopsjonsmåneden - er det de 10 tingene de fleste adopterte kan forholde seg til.
1 Ser på familien din og ikke ser ditt eget ansikt i noen av dem.
Shutterstock
drømmer om svømmebassenger
Husker du at du så på en utklippsbok for familien og undret deg over at du hadde din bestemors nese? Hva med da du var liten og du hørte folk si at faren din så ut akkurat som deg da han var på din alder? Da jeg vokste opp, hadde min fars side av familien alle gjennomborende øyne som var blå som en skumring og silkeaktig blondt hår. Moren min hadde glatt svart hår og meislede trekk. Med mitt krøllete rødbrune hår, grønne øyne og en nesestubb lignet jeg ingen.
Det var et fullstendig mysterium for meg hvorfor jeg ikke en gang så eksternt ut som noen som vokste opp. Jeg ville prøve å søke familiebilder etter et øre, et øyenbryn, alt som så ut som mitt. En dag fant jeg et bilde av en tante som gikk bort før jeg ble født. Der så hun - min tante Frida - på meg fra tiår siden, med krøllete brunt hår. Endelig et familiemedlem som så ut som meg! Jeg påpekte bestemoren min som umiddelbart fortalte meg at jeg ville ha elsket Frida, som brukte alle pengene sine på sko, klær og ... turer til salongen for permisjoner.
2 Lurer på om du har en bror, en tvilling, en søster, men ikke ønsker å vite det noen ganger.
Shutterstock
For mange år siden, da jeg begynte i en ny jobb, tok en kollega et blikk på meg og sa: “Ha! Jeg kjenner søsteren din! ” Siden jeg ikke har noen søsken, sa jeg at han må ta feil. Han svarte: 'Du må bli adoptert da, for jeg kjenner noen som er din nøyaktige tvilling.' Han forklarte at hun var en vennlig selger i en butikk han ofte besøkte, og at hvis jeg ville se selv, ville han ta meg dit. Jeg fulgte aldri gjennom — kanskje jeg var redd for å finne ut at jeg hadde en tvilling som jobbet bare en kilometer unna meg.
det vakreste ordet på engelsk
Når du er adoptert, lurer du alltid på om det er noen der ute som deler øynene dine. Og elsker den personen også å løpe maraton og samle tiki-krus? Dokumentaren Tre identiske fremmede utforsket historien om tre brødre, adoptert i forskjellige familier, som alle lignet på hverandre og delte de samme måtene etter møtet som voksne. Historien deres, som fokuserte på det samme adopsjonsbyrået som jeg ble plassert gjennom, vekket til live den veldig reelle muligheten for at jeg kunne ha søsken et sted. Og den butikkansvarlige kunne ha vært en av dem, men jeg sa ikke ja til muligheten for å finne ut av det.
3 Identifisering med Broadway-showet Annie .
Shutterstock
TV og filmer har ikke alltid vært snille mot adopterte og foreldreløse barn, fra å fremstille dem som lommetyver i Oliver til et stort mannbarn som jobber for nissen ( Alv ). Vi er heller ikke alle søte og heldige, som foreldreløse barn ved frøken Hannigan i Annie . Imidlertid er det noe relatert til hvordan Annie lurer på hvordan fødselsforeldrene hennes kan være. I sangen 'Maybe', beten den lille rødhårede foreldreløse, 'Betcha de er gode. Hvorfor skulle de ikke være det? Den ene feilen deres var å gi opp meg. ” Frysninger hver gang.
4 Prøver å finne ut hvorfor du ble avvist for alle de årene siden.
Shutterstock
Å plassere et barn til adopsjon må være en av de mest tarmknusende beslutningene en forelder kan ta. Det tar utrolig styrke for en kvinne som har bar et barn i ni måneder for å plassere den babyen i andres armer, muligens bare timer etter fødselen. Å vite innerst inne at babyen din har en større sjanse i denne verdenen med noen andre, er helt uselvisk og kommer fra et sted med kjærlighet.
Likevel er det øyeblikk når du som adoptert barn lurer på hvorfor du ble avvist av din første familie. Noen ganger, selv om hjernen din vet at det aldri kan være din feil, klandrer du deg selv i ett sekund. Gråt jeg for mye som baby? Var jeg en byrde? Visst, det er ulogisk, men noen ganger ser ikke hjertet logikk.
5 Fantaserer om hvem fødselsforeldrene dine var (og håper de var berømte).
Shutterstock
Da jeg var en liten jente, oppdaget jeg The Beatles fra min eldre fetters platesamling. Jeg fant noen bilder av en ung John Lennon og ble besatt av at han kunne være min far. Kanskje han spilte inn i New York City og møtte en ung skolelærer ved en lunsjdisk og hadde et kast? I et solid år var jeg overbevist om at forfatterskapet og vitsmakten min sikkert ble overlevert fra min hemmelige far, John Lennon.
drøm om å knivstikke noen
Den beste delen av å bli adoptert er at du absolutt kan skrive din egen begynnelse. Hemmelig prins? Sikker! Barnet til en liten byjente som ble en ledende dame? Hvorfor ikke? Det er en av disse 'lag ditt eget eventyr' -bøker - og du blir stjernen.
6 Å ikke vite hva du skal sjekke ut på medisinske skjemaer når det gjelder familiehistorien din.
Shutterstock
Vi har alle gått til legen og fått et utklippstavle fylt med skjemaer for å fylle ut. En vanlig består av små bokser og en vaskeliste over mulige sykdommer og sykdommer som kjører i familien din. Som adoptert vet jeg at min adopterte familie har en historie med hjertesykdom, men det hjelper meg ikke. Kontrollerer jeg alle boksene, forutsatt at jeg er i fare for alt? Eller sjekker jeg ingen? Jeg har spurt legene mine, og de har ikke noe svar. Noen adopsjoner gir den adopterte familien medisinsk dokumentasjon, og andre gjør det ikke. Og mens genetisk testing kan hjelpe deg med å svare på noen spørsmål, for adoptanter, har disse utklippstavlene en verden av mysterier.
7 Har ikke bilder av dine tidligste dager.
Shutterstock
hva symboliserer maur
Kjenner du alle de babybump-bildene som alle legger ut på Instagram? Og de bildene av bittesmå nyfødte med ansikt i ansiktet iført små caps? Når du er adoptert, har du ingen av dem. Bildene mine begynner omtrent seks måneder gamle, sammen med en fødselsmelding som hadde to datoer: fødselsdatoen min og datoen jeg ble hentet hjem.
Selvfølgelig betyr det også at du kan ha to feiringer — med kake — hvert år. Ta det, fødselsbarn!
8 Å måtte stille spørsmål - selv som voksen - om dine 'ekte' foreldre.
Shutterstock
Når jeg forteller folk at jeg er adoptert, får jeg generelt et 'det er kult' svar først. Deretter er det oppfølgingsspørsmålet: 'Så vet du hvem dine virkelige foreldre er?' Svaret er ikke enkelt. I de fleste tilfeller er adopsjoner lovlige transaksjoner som involverer en rettsmessig forsegling av poster for å beskytte konfidensialiteten til fødselsfamilien. Lovene varierer fra stat til stat, men per i dag er det bare ni stater (Alabama, Alaska, Colorado, Hawaii, Kansas, Maine, New Hampshire, Rhode Island og Oregon) som ikke har forseglet adopsjon, ifølge Pew veldedige tillit . Det betyr at adopterte født i andre stater måtte ansette en advokat og begjære en dommer for å gi tilgang til sine egne poster. Det er en kostbar oppgave som ikke alltid fører til suksess.
9 Fyll ut adopsjon foreldre-barn søkeregister for noen som samsvarer med fødselsdato, kjønn, fødested.
Shutterstock
Det er mange online registre der adopterte, fødselsforeldre og pårørende kan gå for å oppsøke familiene sine. Fødselsforeldre vil for eksempel si at de leter etter en jente født 21. desember 1975 på Mt. Sinai Hospital i New York City i håp om at den babyen - nå vokst - også ser på registeret. Det varierer fra stat til stat, men New York har et offisielt register der hvis begge parter har registrert seg, vil staten dele informasjon. Det er litt av en nål i en høystakksituasjon, og det fungerer bare hvis begge parter er enige.
10 Å innse at familien du lager kan være like fantastisk som familien du ble født inn i.
Shutterstock
Det er et gammelt ordtak som adopterte barn er spesielle fordi de var det ønsket . Og det er sant. Moren min hadde omtrent et dusin spontanaborter før hun søkte adopsjon. Dette var før in vitro og surrogati var levedyktige alternativer. For å finansiere adopsjonen - som løp for rundt 10 000 dollar for flere tiår siden - lånte de penger fra slektninger og måtte fremdeles søke konkurs et år senere da advokatkostnadene viste seg å være for store.
Foreldrene mine ønsket meg og elsket meg og beskyttet meg så voldsomt som noen foreldre noensinne har elsket og beskyttet barnet sitt. Min “ekte” familie er den jeg ble adoptert til. Visst, jeg deler ikke DNA til disse menneskene, men hva betyr det? Hvis jeg ikke ble adoptert i denne familien, ville jeg aldri hatt bestefaren min med på min første berg-og-dal-bane-tur. Jeg ville aldri fått min dype kjærlighet til å lese og skrive fra bestemoren min. Og jeg ville aldri ha dratt til Ellis Island for å slå opp oldefaren min, som 31 år gammel brakte sin unge familie til New York fra Polen for å starte et nytt liv. På en måte ligner historien min på hans - jeg tok også en reise for å starte et nytt liv. Og det viste seg å være et fantastisk eventyr.
